Wilhelm von Kaulbach

 

Wilhelm von Kaulbach

Gemälde

Battle of Salamis

Die Hunnenschlacht

Deutsche Künstler in Rom

Kampf gegen die Chimäre der Perückenzeit

Schmetterlinge

Wilhelm von Kaulbach (* 15. Oktober 1805[1] in Arolsen; † 7. April 1874 in München)[2] war ein deutscher Maler, der durch große Wand- und Deckengemälde mit geschichtlichem Inhalt und Literaturillustrationen bekannt wurde.

Leben

Wilhelm Kaulbach wurde als drittes von vier Kindern des Philipp Karl Friedrich Kaulbach (1775–1846) und seiner Frau Therese, geb. Engelbracht geboren. Der Vater war als Goldschmied und Stempelschneider ausgebildet worden und hatte sich den Kupferstich sowie die Ölmalerei beigebracht. Er wechselte häufig den Wohnsitz und fühlte sich zeitlebens als verkannter Künstler. 1816 hatte es die Familie nach Mülheim an der Ruhr verschlagen, wo Philipp Karl Friedrich zunächst eine Anstellung als Graveur in der Textilfabrik von Johann Caspar Troost fand. Nach seiner Entlassung schlug er sich mit künstlerischen Gelegenheitsarbeiten und privatem Zeichenunterricht durch, was jedoch nicht sehr ertragreich war, so dass Wilhelm Kaulbachs Kindheit von Armut geprägt war.

Wilhelm erhielt seinen ersten künstlerischen Unterricht bei seinem Vater und studierte ab 1822 als Schüler von Peter von Cornelius an der Düsseldorfer Akademie. Wurde dort wegen Handgreiflichkeiten gegen Jakob Lehnen 1825 entlassen.[3] Er folgte seinem Lehrer zusammen mit den Mitschülern Hermann Anschütz und Adam Eberle 1826 nach München, wo er zunächst Mitarbeiter an den Fresken im Odeon, in den Hofgartenarkaden und in der Residenz wurde.

1831 heiratete Kaulbach die Münchner Kaufmannstochter Josefine Sutner (1809–1896). Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor, drei Töchter und der spätere Maler Hermann. 1835, nach dem Tod der ersten Tochter und in einer künstlerisch schwierigen Phase, unternahm Kaulbach seine erste Italienreise, die ihn nach Venedig führte. Es entstanden zahlreiche Zeichnungen und Skizzen der italienischen Landschaft. 1837 durch König Ludwig I. von Bayern zum Hofmaler ernannt, konnte Kaulbach vom Oktober 1838 bis Mai 1839 erneut nach Italien reisen, diesmal kam er bis Rom.

Ab 1845 hielt er sich vielfach in Berlin auf, um im Auftrag König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen die Ausmalung des Treppenhauses des Neuen Museums in Berlin voranzubringen und zu überwachen. Gleichzeitig erwarb er aber in München eine herrschaftliche, heute nicht mehr existierende Villa am Englischen Garten, die zum gesellschaftlichen und künstlerischen Zentrum wurde.

1849 wurde er zum Direktor der Münchner Kunstakademie ernannt (zu seinen Schülern gehörte z. B. Gustav Adolf Goldberg), war ferner Mitglied der Akademien von Berlin, Dresden und Brüssel und wurde 1866 nobilitiert. 1863 wurde er als auswärtiges Mitglied in die Académie des Beaux-Arts aufgenommen und 1870 in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Kaulbach starb bei der großen Münchner Epidemie von 1874 an Cholera. Die Grabstätte von Kaulbach befindet sich auf dem Alten Südlichen Friedhof in München (Mauer Links Platz 280 bei Gräberfeld 11) ♁Standort.[4] Die monumentale Bronzeplatte, die die Kriegszerstörungen am Grabmal überstanden hat, stammt von Lorenz Gedon, den Kaulbachs Witwe beauftragt hatte.[5]

Werk

1830 entstand die Zeichnung Narrenhaus, die wegen ihrer einfühlsamen Darstellung geistig Kranker vielfach reproduziert und berühmt wurde. Zeitgleich arbeitete er an seinem ersten, 1831 vollendeten, eigenständigen Werk, den Fresken zu Apulejus’ Amor und Psyche im Herzog-Max-Palais; heute in der Musikabteilung der Bayerischen Staatsbibliothek aufgestellt. Entwurfszeichnungen dazu befinden sich in der Maillinger-Sammlung des Münchner Stadtmuseums. Auch die Zeichnungen zu Friedrich Schillers Verbrecher aus verlorener Ehre trugen als Stiche und Lithographien reproduziert zum Ruhm des jungen Künstlers bei.

Leo von Klenze animierte Kaulbach, das bis in die antike Literatur zurückreichende Thema einer Geisterschlacht aufzugreifen. 1834 war der Karton vollendet und der Künstler erhielt von dem polnischen Kunstsammler Graf Raczyński den Auftrag, das Gemälde auszuführen. Unter dem Titel Hunnenschlacht machte es ihn endgültig berühmt und führte 1837 zu seiner Ernennung zum Hofmaler durch König Ludwig I. von Bayern. Kaulbachs Freund Franz Liszt nahm dieses Werk 1856 zur Vorlage seiner gleichnamigen 11. Symphonie.[6]

Kaulbach war nun einer der bekanntesten Historienmaler seiner Zeit und schuf unter anderem 1837 für Ludwig I. die Zerstörung Jerusalems, heute in der Neuen Pinakothek in München, sowie zahlreiche Decken- und Wandgemälde mit historischen, allegorischen und mythologischen Darstellungen. Daneben entstanden auch repräsentative Porträts etwa König Ludwig I. als Großmeister des Hubertusordens, um 1843, heute im Besitz der Bayerische Staatsgemäldesammlungen sowie von berühmten Persönlichkeiten seiner Zeit, etwa Franz Liszt, Lola Montez, Max von Pettenkofer und Ludwig von Schwanthaler. Kaulbach soll auch mindestens eine Serie von erotischen Zeichnungen entweder für König Ludwig I. von Bayern oder ein Mitglied des österreichischen Kaiserhauses geschaffen haben.

1839/40 beauftragte ihn der Stuttgarter Verleger Georg von Cotta Johann Wolfgang von Goethes Reineke Fuchs zu illustrieren. Angeregt von William Hogarth und Grandville schuf Kaulbach bis 1847 36 Hauptbilder und zahlreiche Vignetten, die von Hans Rudolf Rahn und Adrian Schleich gestochen wurden. Die verblüffend vermenschlichte Animierung der Tierwelt zeigte Kaulbachs zweite künstlerische Seite, einen Humor, der ihn über seine Berühmtheit als Historienmaler hinaus populär machte.

1842 begannen die Planungen für Kaulbachs Hauptwerk, die Bilder zu einer „Weltgeschichte“ im Treppenhaus des Neuen Museums in Berlin.[7] Die Vollendung zog sich bis 1865 hin. Sie wurden im Zweiten Weltkrieg vollständig zerstört.

Wenig später begann Kaulbach die Arbeit an den Fresken an der Neuen Pinakothek in München mit Szenen zur zeitgenössischen deutschen Kunst. 1859 malte er das Fresko Öffnung der Gruft Karls des Großen im Dom zu Aachen durch Kaiser Otto III. für das neu entstehende Germanische Nationalmuseum in Nürnberg; der ursprüngliche Standort war die Südwand der in das Museum integrierten Kartäuserkirche (1920 aus konservatorischen Gründen in den ehemaligen Saal I übertragen, dort bei Abbrucharbeiten 1962 zerstört).

In den 1850er Jahren begannen die Arbeiten an den erneut sehr populären Illustrationen zur „Goethe-Galerie“ des Verlegers Friedrich Bruckmann.

In seinen letzten Lebensjahren war Kaulbach vor allem mit der Arbeit an dem monumentalen Gemälde „Die Schlacht bei Salamis“ für das Maximilianeum beschäftigt.

Würdigungen

Vor dem Jahr 1878 wurde in Berlin-Lankwitz eine Straße nach ihm benannt.[8] 1920 wurde die Kaulbachstraße in Wien-Meidling nach dem Maler benannt, 1926 die gleichnamige Straße in München, welche die Stadtteile Maxvorstadt und Schwabing verbindet. Im Nürnberger Stadtteil Gärten hinter der Veste gibt es eine Kaulbachstraße und einen Kaulbachplatz.

Verwandtschaft

Wilhelm von Kaulbach war der Begründer einer berühmten Malerfamilie, darunter sein Sohn Hermann von Kaulbach (1846–1909), sein Cousin[9] und Schüler Friedrich Kaulbach (1822–1903) sowie dessen Sohn Friedrich August von Kaulbach (1850–1920).

Illustrationen (Auswahl)

Goethe-Galerie. Mit erläuterndem Text von Friedrich Spielhagen. Verl.-Anst. für Kunst u. Wissenschaft, München 1867, urn:nbn:de:hbz:061:2-499
Johann Wolfgang von Goethe; Le renard. Traduction de Édouard Grenier. Illustré par Kaulbach. Hetzel, Paris 1867, urn:nbn:de:hbz:061:2-1252
Brüder Grimm (Hrsg.): Deutsche Sagen. Mit einer Abbildung der Sage, nach W. v. Kaulbach. Nicolai, Berlin 1865, 2. Aufl., Band 1–2,urn:nbn:de:hbz:061:2-1852

Literatur

Friedrich Pecht: Kaulbach, Wilhelm Ritter von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 15, Duncker & Humblot, Leipzig 1882, S. 478–484.
Otto Zirk: Kaulbach, Wilhelm Ritter von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 11, Duncker & Humblot, Berlin 1977, ISBN 3-428-00192-3, S. 356 f. .
Anna Mary Howitt: The Studio of Wilhelm von Kaulbach. In: An Art-Student in Munich. Band 1. Longman, Brown, Green & Longmans, London 1853 (google.de/books)
Anna Mary Howitt: Herrliche Kunststadt München. Briefe einer englischen Kunststudentin 1850–1852. Verl.-Anst. Bayerland, Dachau 2002, ISBN 3-89251-322-8.
Wilh. v. Kaulbach, Echter, Muhr: Kaffee-Klexbilder: Humoristische Handzeichnungen. In Lichtdruck reproducirt von W. Frisch. Schloemp, Leipzig 1881, Digitalisat.
Fritz von Ostini: Wilhelm von Kaulbach. Velhagen & Klasing, Bielefeld 1906.
L. Névinny: Wilhelm von Kaulbach (= Volksbücher der Kunst. 83). Velhagen & Klasing, Bielefeld 1913.
Josefa Dürck-Kaulbach: Erinnerungen an Wilhelm von Kaulbach und sein Haus. Delphin-Verlag München, 1918.
Karl Deicke: Kaulbach-Erinnerungen in Mülheim an der Ruhr. In: Zeitschrift des Geschichtsvereins Mülheim an der Ruhr. Jahrgang 26 (1932), S. 12–27.
Evelyn Lehmann/Elke Riemer: Die Kaulbachs. Eine Künstlerfamilie aus Arolsen. Waldeckischer Geschichtsverein, Arolsen 1978.
Annemarie Menke-Schwinghammer: Weltgeschichte als „Nationalepos“. Wilhelm von Kaulbachs kulturhistorischer Zyklus im Treppenhaus des Neuen Museums in Berlin. (Dissertation Universität Bonn 1987) Deutscher Verlag für Kunstwissenschaft, Berlin 1994
Wolfram Steinbeck. Musik nach Bildern. Zu Franz Liszts Hunnenschlacht. In: Elisabeth Schmierer u.a. (Hrsg.): Töne, Farben, Formen. Über Musik und die Bildenden Künste. Laaber 1998. S. 17–38.
Birgit Kümmel (Hrsg.): Wilhelm von Kaulbach als Zeichner. Museum, Bad Arolsen 2001, ISBN 3-930930-09-9.
Miriam Waldvogel: Wilhelm Kaulbachs Narrenhaus (um 1830). Zum Bild des Wahnsinns in der Biedermeierzeit (= LMU-Publikationen / Geschichts- und Kunstwissenschaften; Nr. 18). Ludwig-Maximilians-Universität, München 2007 (epub.ub.uni-muenchen.de)
Elke Blauert (Hrsg.): Neues Museum – Architektur, Sammlung, Geschichte. Berlin 2009.
Margret Dorothea Minkels: Die Stifter des Neuen Museums Friedrich Wilhelm IV. von Preussen und Elisabeth von Baiern. Norderstedt 2012, ISBN 978-3-8448-0212-2.

Weitere Quellen:

Karl Stieler: Kaulbachs Jugendjahre. Beilage zur Allgemeinen Zeitung Augsburg, 1875, Nr. 218, 220 u. 221.
Karl Deicke: Wilhelm von Kaulbach. Ein ortsgeschichtliches Gedenkblatt zu seinem 100. Geburtstag. General-Anzeiger für Mülheim-Ruhr, 1904, Nr. 252 u. 253.

Literatur von und über Wilhelm von Kaulbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Werke von und über Wilhelm von Kaulbach in der Deutschen Digitalen Bibliothek
Werke von Wilhelm von Kaulbach. Bei Zeno.org.
Das Kaulbach-Haus in Bad Arolsen
Goethe: Reineke Fuchs – Illustrationen von Wilhelm von Kaulbach
Wilhelm von Kaulbach: Zwölf Bilder zu Schillers Dramen u. a.
Stammbaum der Familie Kaulbach (PDF; 872 kB) auf bad-arolsen.de

Zeichnungen, Gemälde, Liste

Paintings, List

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