Helvidius Priscus

Helvidius Priscus war ein stoischer Philosoph und Politiker, der während der Regierungszeit der römischen Kaiser Nero und Vespasian lebte.

Wie sein Schwiegervater Publius Clodius Thrasea Paetus war er angesehen für seinen leidenschaftlichen und mutigen Republikanismus. Obwohl er wiederholt seine Herrscher beleidigte, hatte er verschiedene hohe Ämter inne. Unter Nero war er Quaestor von Achaea und im Jahr 56 n.Chr. Volkstribun; er stellte Frieden und Ordnung in Armenien wieder her und erwarb dabei den Respekt und das Vertrauen der Bevölkerung. Seine erklärte Sympathie für Brutus und Cassius führte im Jahr 66 n. Chr. zu seiner Verbannung.

Nachdem Galba 68 n.Chr. seine Rückkehr veranlasst hatte, klagte er sofort Eprius Marcellus an, den Ankläger seines Schwiegervaters Thrasea Paetus, ließ aber die Klage fallen, als deutlich wurde, dass eine Verteilung des Marcellus eine Reihe von Senatoren mitbetroffen hätte. Als gewählter Praetor wagte er es, sich Vitellius im Senat entgegenzustellen (Tacitus, Historien 2, 91), und als er dann später im Amt war (im Jahr 70) n.Chr. bestand er in Opposition zu Vespasian darauf, dass die Verwaltung der Finanzen im Ermessen des Senats verbleiben sollte; er schlug vor, das Kapitol, das durch die Feuersbrunst unter Nero zerstört worden war, auf öffentliche Kosten wiederhergestellt werden sollte. Er grüßte Vespasian mit seinem bürgerlichen Namen und erkannte ihn in seinen Edikten als Praetor nicht als Kaiser an.

Schließlich wurde er ein zweites Mal verbannt und kurze Zeit später auf Vespasians Anordnung hingerichtet (entweder 71 oder 74 n.Chr.). Sein Leben wurde im Auftrag seiner Witwe von Herennius Senecio in Form einer Lobschrift niedergeschrieben – was zum Tod des Autors durch den Kaiser Domitian führte.

Literatur

• Tacitus, Historien iv. 5, Dialogus, 5;
  
• Cassius Dio lxvi. 12, lxvii. 13;
  
• Sueton, Vespasian, 15;
  
• Plinius der Ältere, Epp. vii. 19.