.
Η θέση της Μερκίας τον 8ο αιώνα, στο αποκορύφωμα της ακμής της.
Η Μερκία (Mercia), ένα απο τα σημαντικότερα βασίλεια της Αγγλοσαξωνικής επταρχίας στην πεδιάδα του ποταμού Τρέντ. Το όνομα είναι εκλατινισμένη προφορά παλιού Σαξονικού όρου που σημαίνει άνθρωποι των συνόρων, τοποθετείται στην κεντρική Αγγλία. Το όνομα της χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα στο όνομα διαφόρων στρατιωτικών συλλόγων, συνδέσμων, και πολιτικών φορέων. Αρχαιολογικές αποδείξει δείχνουν οτι η Γερμανική φυλή των Άγγλων εγκαταστάθηκε απο τον 6ο αιώνα μ.χ. βόρεια του ποταμού Τάμεση. Η Μερκία συνόρευε βόρεια με το Σαξονικό βασίλειο της Νορθουμπρίας, νότια με το Ουέσσεξ και δυτικά με τους Ουαλούς
Ιστορία
Ο παλιότερος γνωστός βασιλιάς της Μερκίας ήταν ο Κρεόντα προπάππους του Ικέλ που έχτισε ένα φρούριο στο Τάμγουορθ το οποίο έγινε η έδρα των βασιλέων της Μερκίας. Ο τελευταίος γνωστός μεγάλος παγανιστής βασιλιάς της Μερκίας ήταν ο Πέντα που ηττήθηκε και σκοτώθηκε στην μάχη του Βινβάεντ (655) απο τον χριστιανό βασιλιά της Νορθουμπρίας Οσουί. Τότε κατέρρευσε προσωρινά η δύναμη της Μερκίας στην Αγγλία με τα Σαξονικά βασίλεια να εκχριστιανίζονται. Ο σημαντικότερος βασιλιάς της Μερκίας τον 8ο αιώνα απ’ευθείας απόγονος του αδελφού του Πέντα Εόβα ήταν ο Όφα. Ο Όφα ήταν ο σημαντικότερος βασιλιάς της Αγγλίας την περίοδο της βασιλείας του και ένας απο τους σπουδαιότερους ηγεμόνες της εποχής του με συνεχείς σχέσεις με τον Καρολομάγνο, έκανε την Μερκία κέντρο της Καθολικής εκκλησίας στην Αγγλία έχτισε ναούς, κάστρα, εμπορικά κέντρα, έκοψε χρυσά νομίσματα. Μετά τον θάνατο του (796) άρχισε η πτώση της δύναμης της Μερκίας αφού ο γιός του Έκγκφριθ που τον διαδέχθηκε πέθανε αφού βασίλευσε μόνο λίγους μήνες. Η δύναμη της Μερκίας έπεσε οριστικά μετά την ήττα (825) στην μάχη του Ελλεντάμ του βασιλιά της Μπεορνγούλφ που είχε ανέβει στον θρόνο πρίν δύο χρόνια απο τον Εγβέρτο του Ουέσσεξ, απο τότε η Μερκία εξακολουθούσε να υπάρχει σάν υποτελές κρατίδιο στο Ουέσσεξ. Το 852 ανέβηκε στον θρόνο ο Μπύρζρεντ σάν υποτελής του Έθελγουλφ του Ουέσσεξ, αλλά η Μερκία δέχθηκε την επίθεση των Δανών (868) που κυρίευσαν το Νόττιγχαμ, ο Μπύρζρεντ. Οι Δανοί διόρισαν βασιλιά έναν Μερκιανό Κεολγούλφ Β’ (883 – 911) που δέν είχε τον επίσημο τίτλο του βασιλιά αλλά αυτόν του κόμη Εθελρέντ της Μερκίας, παντρεύτηκε την Εθελφλήντ κόρη του Αλφρέδου του μέγα. Η σύζυγος του κέρδιζε συνέχεια δύναμη λόγω της ασθένειας του απο τα τραύματα του στην μάχη του Τέττενχολ κατά των Βίκινγκς (911) που τελικά πέθανε την ίδια χρονιά και η ίδια ονομάστηκε Κυρία των Μερκιανών. Με τον δικό της θάνατο (918) ο αδελφός της βασιλιάς του Ουέσσεξ Εδουάρδος ο Γηραιός κατέλαβε την Μερκία υποτάσσοντας τον Δανέζικο και τον Σαξωνικό πληθυσμό της χώρας. Τότε ήρθε και το τέλος της Μερκίας σάν βασίλειο ανεξάρτητο οι αναφορές όμως σε αυτήν εξακολουθούσαν να υπάρχουν στις ιστορικές πηγές η τελευταία ήταν το 1049.
Εγκυκλοπαίδεια του Ηνωμένου Βασιλείου
Hellenica World - Scientific Library
Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License
