.
Το New Horizons (μτφρ: Νέοι Ορίζοντες) είναι διαστημόπλοιο της ΝΑΣΑ το οποίο εκτοξεύθηκε για να μελετήσει τον Πλούτωνα, τους δορυφόρους του και ένα ή δύο αντικείμενα της ζώνης του Κάιπερ. Αναπτύχθηκε ως τμήμα του προγράμματος New Frontiers (Νέα Σύνορα) και εγκρίθηκε το 2001, μετά την ακύρωση των αποστολών Pluto Fast Flyby και Pluto Kuiper Express. Μετά από αρκετές καθυστερήσεις, η αποστολή εκτοξεύθηκε στις 16 Ιανουαρίου 2006 από το ακρωτήριο Κανάβεραλ. Εκτοξεύθηκε σε τροχιά διαφυγής από το Ηλιακό Σύστημα με ταχύτητα 16.26 km/s (58.536 km/h) σε σχέση με τη Γη, την μεγαλύτερη ταχύτητα που έχει επιτύχει ανθρώπινη κατασκευή. Το Νέοι Ορίζοντες έφτασε στον Πλούτωνα στις 14 Ιουλίου 2015.
Η πορεία προς τον Πλούτωνα
Η ηφαιστειακή δραστηριότητα της Ιούς, καταγεγραμένη από το Νέοι Ορίζοντες κατά την διάρκεια της επίσκεψης της διαστημοσυσκευής στον Δία
Το σκάφος πέρασε αρχικά κοντά από τον αστεροειδή 132524 APL και στη συνέχεια από το Δία, τον οποίο πλησίασε στα 2,3 εκατομμύρια χιλιόμετρα στις 28 Φεβρουαρίου 2007. Το πέρασμα από το Δία έδωσε στη διαστημοσυσκευή βαρυτική βοήθεια, αυξάνοντας την ταχύτητα του διαστημόπλοιου κατά 14.000 km/h. Επίσης, το πέρασμα χρησιμοποιήθηκε για να ελεγχθούν οι επιστημονικές δυνατότητες του Νέοι Ορίζοντες, στέλνοντας δεδομένα για την ατμόσφαιρα, τους δορυφόρους και την μαγνητόσφαιρα του Δία. Μετά το Δία, η συσκευή συνέχισε τη διαδρομή της προς τον Πλούτωνα την οποία πέρασε σε μεγάλο ποσοστό σε καθεστώς «χειμερίας νάρκης».
Στις 25 Αυγούστου 2014 το Νέοι Ορίζοντες διέσχισε την τροχιά του πλανήτη Ποσειδώνα, στο ταξίδι του προς τον Πλούτωνα. Το πέρασμα αυτό πραγματοποιήθηκε κατά την 25η επέτειο από την ιστορική προσέγγιση της διαστημικής συσκευής Voyager 2 με τον πλανήτη Ποσειδώνα, στις 25 Αυγούστου 1989.[1]
Προσέγγιση στον Πλούτωνα
Ο Πλούτωνας
Η εγγύτερη προσέγγιση του New Horizons με τον Πλούτωνα έλαβε χώρα στις 11:49 UTC τις 14 Ιουλίου 2015, σε απόσταση 12.470 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Πλούτωνα[2] και 13.658 χιλιόμετρα από το κέντρο του. Τηλεμετρικά στοιχεία τα οποία επιβεβαίωσαν την επιτυχημένη προσέγγιση από το σύστημα του Πλούτωνα έφτασαν στις 15 Ιουλίου 2015, 00:52:37 UTC, μετά από 22 ώρες προγραμματισμένης σιγής ραδιοφώνου, καθώς το αεροσκάφος ήταν στραμμένο προς το σύστημα του Πλούτωνα.[3] Οι πρώτες λεπτομέρειες από τη προσέγγιση λήφθηκαν αργότερα μέσα στην ημέρα, αλλά η μεταφορά όλων των δεδομένων αναμένεται να διαρκέσει 16 μήνες, ενώ η ανάλυσή τους θα πάρει ακόμη περισσότερο.
Μετά τον Πλούτωνα
Μετά τον Πλούτωνα, το New Horizons θα διασχίζει τη ζώνη του Κάιπερ, πιθανώς προσεγγίζοντας κάποιο αντικείμενο.[4] Το 2011 ξεκίνησε έρευνα από επίγεια τηλεσκόπια ώστε να βρεθεί κάποιος αστεροειδής στόχος.[5] Το 2014, η έρευνα συνέχισε με τη χρήση του διαστημικού τηλεσκόπιου Χαμπλ και τελικά ανακοινώθηκε στις 15 Οκτωβρίου 2014 ότι είχαν βρεθεί τρεις πιθανοί στόχοι,[6] οι 2014 MU69 (PT1), 2014 OS393 (PT2) και 2014 PN70 (PT3), ενώ ένας τέταρτος, ο 2014 MT69, είχε ήδη αποκλειστεί. Στις 28 Αυγούστου 2015, ο 2014 MU69 επιλέχθηκε και η πορεία του New Horizons προσαρμόστηκε ώστε να προσεγγίσει το αντικείμενο την 1η Ιανουαρίου 2019.[7][8]
Παραπομπές
New Horizons Crosses Neptune Orbit En Route to Historic Pluto Encounter, Επίσημη ιστοσελίδα προγράμματος New Horizons, 25 Αυγούστου 2014
«NASA's Three-Billion-Mile Journey to Pluto Reaches Historic Encounter». Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. July 14, 2015.
Lakdawalla, Emily (July 15, 2015). «New Horizons "phones home" after Pluto flyby». The Planetary Society.
Roston, Michael (August 28, 2015). «NASA’s Next Horizon in Space». New York Times. Ανακτήθηκε στις August 28, 2015.
Pluto-bound probe faces crisis (nature.com May 20, 2014)
Brown, Dwayne; Villard, Ray (October 15, 2014). «RELEASE 14-281 NASA's Hubble Telescope Finds Potential Kuiper Belt Targets for New Horizons Pluto Mission». NASA. Ανακτήθηκε στις October 16, 2014.
«NASA's New Horizons Team Selects Potential Kuiper Belt Flyby Target». Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. August 15, 2015.
McKinnon, Mika (August 28, 2015). «New Horizons Locks Onto Next Target: Let's Explore the Kuiper Belt!». io9.
Εξωτερικοί σύνδεσμοι
Επίσημη Ιστοσελίδα
Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License
