.
Το κοχύλι είναι το εξωτερικό, σκληρό, προστατευτικό κέλυφος των θαλλασίων ασπόνδυλων οργανισμών με εξωτερικό σκελετό, όπως τα προσωβράγχια και γενικότερα διάφορα άλλα είδη μαλακίων, των οποίων και αποτελεί μέρος του σώματος τους. Αποτελείται κατά κύριο λόγω από ανθρακικό ασβέστιο των εκκρίσεων των οργανισμών, και είναι αρκετά κοινό εύρημα στις παραλιακές περιοχές, αφότου ο οργανισμός που ζούσε μέσα τους έχει πεθάνει και αποσυντεθεί ή καταναλωθεί από άλλους οργανισμούς.
Τα κελύφη αυτά έχουν μεγάλη ποικιλία χρωμάτων, σχεδίων, και μεγεθών, και ανά τους αιώνες έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή κοσμημάτων και διασκομητικών αντικειμένων. Κατά τους αρχαίους χρόνους μάλιστα, υπήρξαν περιοχές όπου χρησιμοποιούνταν επίσης και ως είδος χρήματος[1][2], και στην πρόσφατη εποχή η Παπούα Νέα Γουινέα τα χρησιμοποιούσε ως νόμισμα μέχρι το 1933[3][4].
Οι κοραλλιογενείς σχηματισμοί στον βραχώδη πυθμένα των θαλλασών, αποτελούν συγγενή παράδειγμα σχηματισμών στο βυθό της θάλασσας. Στα ασπόνδυλα της ξηράς, παράδειγμα αντίστοιχου κέλυφους είναι αυτό των σαλιγκαριών.
Παραπομπές
Pratt W. H. 1877-1880. Shell Money and Other Primitive Currencies. Proceeding Davenport Academy of Natural Sciences, volume II. page 38-46.
"Money Cowries" by Ardis Doolin in Hawaiian Shell News, NSN #306, June, 1985
«Datec Pty Ltd. Archived from the original on 10 February 1999.».
«frontier.ac.uk - Papua New Guinea, page 3».
Hellenica World - Scientific Library
Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License
