.
Το Consolidated B-24 Liberator είναι ένα αμερικανικό βαρύ βομβαρδιστικό, σχεδιασμένο από την Consolidated Aircraft του Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Ήταν γνωστό εντός της εταιρείας ως Model 32, και ορισμένα αεροσκάφη αρχικής παραγωγής ορίστηκαν ως μοντέλα εξαγωγής που ονομάστηκαν διάφορα LB-30, στην κατηγορία σχεδιασμού Land Bomber.
Στην αρχή του, το B-24 ήταν ένα μοντέρνο σχέδιο που διέθετε ένα εξαιρετικά αποδοτικό πτερύγιο Davis με υψηλή αναλογία διαστάσεων, τοποθετημένο στον ώμο. Το φτερό έδωσε στο Liberator υψηλή ταχύτητα κρουαζιέρας, μεγάλη εμβέλεια και την ικανότητα να μεταφέρει βαρύ φορτίο βόμβας. Το Early Royal Air Force (RAF) Liberators ήταν το πρώτο αεροσκάφος που διέσχισε τακτικά τον Ατλαντικό Ωκεανό. Σε σύγκριση με τα σύγχρονά του, το B-24 ήταν σχετικά δύσκολο να πετάξει και είχε κακή απόδοση σε χαμηλή ταχύτητα. είχε επίσης χαμηλότερη οροφή και ήταν λιγότερο στιβαρό από το Boeing B-17 Flying Fortress. Ενώ τα πληρώματα αεροσκαφών έτειναν να προτιμούν το Β-17, το Γενικό Επιτελείο ευνόησε το Β-24 και το αγόρασε σε τεράστιους αριθμούς για μια μεγάλη ποικιλία ρόλων. Με περίπου 18.500 μονάδες - συμπεριλαμβανομένων 8.685 που κατασκευάζονται από τη Ford Motor Company - κατέχει ρεκόρ ως το πιο παραγόμενο βομβαρδιστικό, βαρύ βομβαρδιστικό, πολυκινητήριο αεροσκάφος και αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος στον κόσμο στην ιστορία.
Το B-24 χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπου υπηρέτησε σε κάθε κλάδο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, καθώς και σε πολλές συμμαχικές αεροπορικές δυνάμεις και ναυτικά. Είδε χρήση σε κάθε θέατρο επιχειρήσεων. Μαζί με το B-17, το B-24 ήταν ο βασικός πυλώνας της εκστρατείας στρατηγικών βομβαρδισμών των ΗΠΑ στο θέατρο της Δυτικής Ευρώπης. Λόγω του βεληνεκούς του, αποδείχθηκε χρήσιμο σε βομβαρδιστικές επιχειρήσεις στον Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένου του βομβαρδισμού της Ιαπωνίας. Τα ανθυποβρυχιακά Liberators μεγάλης εμβέλειας έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο κλείσιμο του χάσματος του Μεσοατλαντικού στη Μάχη του Ατλαντικού. Το μεταφορικό C-87 χρησίμευε ως παράγωγο ως αντίστοιχο μεγαλύτερης εμβέλειας, μεγαλύτερης χωρητικότητας του Douglas C-47 Skytrain.
Μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι τεχνολογικές ανακαλύψεις του Boeing B-29 Superfortress και άλλων σύγχρονων τύπων είχαν ξεπεράσει τα βομβαρδιστικά που υπηρέτησαν από την αρχή του πολέμου. Το B-24 αποσύρθηκε γρήγορα από τις Η.Π.Α. υπηρεσία, αν και το παράγωγο PB4Y-2 Privateer maritime patrol συνέχιζε να λειτουργεί με τις Η.Π.Α. Ναυτικό στον πόλεμο της Κορέας.
Στρατιωτική και Ναυτική Εγκυκλοπαίδεια
Hellenica World - Scientific Library
Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License
