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Ugo Foscolo, neugr. Oúgos Fóskolos (Ούγος Φώσκολος), eigentl. Niccolò Foscolo, (* 6. Februar 1778 in Zákynthos; † 10. September 1827 in Turnham Green bei London) war ein italienischer Dichter.
Foscolo entstammt einer der alten Familien Venedigs. Er war der Sohn des Arztes Andrea Foscolo und dessen griechischer Ehefrau Diamantina Spathis. Sein Vater leitete seit 1774 das Krankenhaus in Split, als er 1788 starb, hinterließ er die Familie in großen Schwierigkeiten. Deshalb ließ sich die Mutter 1792 mit Ugo wieder in Venedig nieder.
Von dort aus ging Foscolo mit 19 Jahren an die Universität Padua um zu studieren. Zu Beginn seines eigenen literarischen Schaffens 1795 legte er seinen Vornamen ab und nahm den Vornamen Ugo an. Bereits zwei Jahre später konnte er mit seiner Tragödie Tieste in seiner Heimatstadt erfolgreich debütieren. Politisch engagiert und deshalb äußerst interessiert, die österreichische Besatzung loszuwerden, begeisterte sich Foscolo an der französischen Revolution. Er erwartete sich - wie viele seiner Landsleute - von Napoléon Bonaparte ein erneuertes befreites Italien. In einigen seiner Oden preist Foscolo Napoleon als Befreier.
Von Venedig begab er sich nach Mailand, wo er die Bekanntschaft der Schriftsteller Giuseppe Parini und Vincenzo Monti machte, die ebenso dachten wie er. Verschiedener politischer Ansichten wegen, gingen Monti und Foscolo später wieder getrennte Wege. Foscolo wollte nicht nur am Schreibtisch für Italien kämpfen und trat deshalb als Freiwilliger in die französische Armee, der cisalpinischen Legion, ein. Unter dem Befehl von General André Masséna war Foscolo u.a. in Genua; nahm an der Schlacht bei Marengo teil und kehrte desillusioniert und enttäuscht nach Mailand zurück.
Dort vollendete er seinen bereits in Padua begonnenen Roman Ultime lettere di Jacopo Ortis, der gleich nach seinem Erscheinen als der Werther Italiens gefeiert wurde. Politisch immer noch sehr engagiert, ließ sich Foscolo als Deputierter der cisalpinischen Republik aufstellen. Als solcher nahm er auch an verschiedenen Versammlungen teil; u.a. in Lyon. Nach seiner Rückkehr zog er sich etwas ins Privatleben zurück und übersetzte nebenbei die Hymne Das Haar der Berenike von Kallimachos und veröffentlichte sie mit einem umfangreichen Kommentar.
1805 schloss sich Foscolo im Rang eines Captains wieder der französischen Armee an und wurde bei Bologna stationiert. Da aber ein Feldzug gegen Großbritannien aus politischen Gründen unterblieb, kehrte er nach Mailand zurück. Dort entstand unter seiner Federführung nicht nur eine Werkausgabe von Raimondo Montecuccoli sondern auch 1807 eines seiner schönsten Gedichte I sepolcri. Zwei Jahre später berief man Foscolo an den Lehrstuhl für Rhetorik an der Universität Pavia. Seine Antrittsvorlesung trug den Titel Discorso dell'origine e dell'ufficio della litteratura. Doch bereits nach wenigen Monaten wurde dieser Lehrstuhl verboten.
Zurück in Mailand, widmete sich Foscolo wieder seinem eigenen literarischen Schaffen und veröffentlichte seine zweite Tragödie Ajace. Die darin enthaltenen politischen Anspielungen brachten ihm die Ausweisung aus der Lombardei ein. Er ließ sich in Florenz nieder und schuf dort seine Riccarda. Diese Tragödie war ebenfalls ob seines politischen Inhalts umstritten und Foscolo sah sich wiederum Repressalien ausgesetzt. Deshalb kehrte er 1813 nach Mailand zurück. Nach der Machtübernahme durch die österreichischen Truppen emigrierte Foscolo in die Schweiz. Dort im Exil verfasste er gegen Österreich die äußerst bittere Satire Didymi Clerici prophetae minimi hypercalypseos liber singularis. 1816 emigrierte er nach London, wo ihm als berühmtem Schriftsteller quasi alle Türen offen standen.
In London entstanden, neben seiner Arbeit bei verschiedenen britischen Zeitschriften und Zeitungen, Saggi sul Petrarca und Discorso sul testo di Dante und er schuf eine vielbeachtete Bearbeitung von Dante Alighieris Divina Commedia. Ab 1823 hielt Foscolo auch Vorlesungen über die italienische Sprache und Literatur.
Da Foscolo über seine Verhältnisse lebte, verarmte er trotz gestiegener Einnahmen immer mehr. Gerade beim Kartenspiel gab er mit der Zeit ein kleines Vermögen aus. Völlig verarmt und einsam starb der einst gefeierte Schriftsteller im Alter von 49 Jahren am 10. September 1827 in Turnham Green bei London. Seine letzte Ruhestätte fand er auf dem Friedhof von Chiswick. 1871 wurden seine Überreste nach Italien überführt und in der Kirche Santa Croce zu Florenz begraben.
Statue für Ugo Foscola in Santa Croce in Florenz
Werke
Ode a Bonaparte liberatore
Ajace
Tieste (1797)
Per Luigia Pallavicini caduta da cavallo
All'amica risanata
I sonetti
Ultime lettere di Jacopo Ortis (1802)
I sepolcri (1807)
Didymi clerici prophetae minimi hypercalypseos liber singularis
Discorso sul testo di Dante (London, 1826)
Le grazie
Laura
Orazio a Buonaparte
Riccarda
Saggi sul Petrarca (London, 1826)
Literatur
Paola Ambrosino: Ugo Foscolo. Morano, Neapel 1993.
Camilla Antona-Traversi: Ugo Foscolo nella famiglia. Corbaccio Mailand 1927 ff.
Adolescenza. 1927
Maturità. 1928
Odissea. 1928
L'esilio. 1930
Pellegrino Artusi: Vita di Ugo Foscolo. Barbera, Florenz 1878
Luigi Carrer: Vita di Ugo Foscolo. Moretti & Vitali, Bergamo 1995, ISBN 88-7186-041-1.
Lodovico Corio: Rivelazioni storiche intorno ad Ugo Foscolo. Lettere e documenti tratti dal R. Archivio di Stato di Milano. Carrara, Mailand 1873
Julius L. Klein: Geschichte des Dramas. Weigel, Leipzig
7. Das italienische Drama. 1869
Giuseppe Pecchio: Vita di Ugo Foscolo. Longanesi, Mailand 1974 (Repr. d. Ausg. Lugano 1832)
Michele Saponara: Vita amorosa ed eroica di Ugo Foscolo. Mondadori, Mailand
Winfried Wehle: Die Wahrheit im Einzelnen: ein ungeschriebenes Kapitel der "Italienischen Reise" ; Goethe, Foscolo und die 'jungen Leute' von 1806, in: Frank-Rutger Hausmann (Hrsg.): "Italien in Germanien" : deutsche Italien-Rezeption von 1750 - 1850; Akten des Symposiums der Stiftung Weimarer Klassik, Herzogin Anna Amalia Bibliothek, Schiller-Museum, 24. - 26. März 1994, Tübingen 1996, S. 252-274. PDF
Winfried Wehle: Italienische Modernität. Foscolos Ultime Lettere di Jacopo Ortis (1802). Abschied von der Ästhetik der Nachahmung. In: K. Maurer/Winfried Wehle (Hrsg.): Romantik – Aufbruch zur Moderne. München 1991, S. 235–272 (Romanistisches Kolloquium V).PDF
Federigo G. de Winckels: Vita di Ugo Foscolo. Verlag Münster, Verona 1885-98 (3 Bände)
Weblinks
Literatur von und über Ugo Foscolo im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Werke von Ugo Foscolo Text, Konkordanzen, Wortlisten und Statistik
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