Menippos von Gadara

 

 

.

Menippos von Gadara (altgriechisch Μένιππος Ménippos, latinisiert Menippus) war ein griechischer Schriftsteller der Antike, der den Gedanken der kynischen Philosophe nahestand. Er stammte aus Gadara und war in der ersten Hälfte des 3. Jahrhunderts v. Chr. tätig.

Menippos Schriften sind verloren. Überliefert sind lediglich einige Berichte über sein Leben und die von ihm verfassten Satiren. Er vermischte dabei als erster Prosa und Verse, weshalb er zum Namensgeber einer literarischen Gattung wurde, der Menippeischen Satire.

Eine in der Villa dei Papiri gefundene und als Menippos gedeutete Büste, heute im Archäologischen Nationalmuseum Neapel.[1] (*)

Leben

Menippos stammte aus Gadara,[2] dem heutigen Umm Qais in Jordanien. Er war vermutlich phönizischer Abstammung, soll aus der Sklaverei freigekommen sein und in Theben das Bürgerrecht erhalten haben.[3] Weiters wird berichtet, dass er durch Geldverleih zu einem Vermögen gekommen sei und sich umgebracht habe, weil er um dieses betrogen worden war.[3] Seine genauen Lebensdaten sind unbekannt, nach Auswertung der antiken Berichte geht man davon aus, dass er in der ersten Hälfte des 3. Jahrhunderts v. Chr. tätig war.[4]

Werk

Menippos’ Schriften sind verloren. Antike Autoren berichten, dass sie insgesamt 13 Bücher umfassten,[5] zählen verschiedene Titel einzelner Schriften auf und haben einige wenige Inhalte einzelner Schriften überliefert.[6] Einige dieser Titel sind:

Abstieg in die Unterwelt (Νέκυια). Man vermutet folgende Rahmenhandlung dieser Schrift. Menippos selbst kommt aus der Unterwelt an die Oberwelt um die Fehler der Menschen zu beobachten und später den Göttern zu berichten. Verkleidet ist er dabei als Erinye.[7]
Testamente (Διαθῆκαι). Dabei handelte es sich vermutlich um Parodien der Testamente von Philosophen.
Briefe, erdacht aus der Perspektive der Götter (Ἐπιστολαὶ κεκομψευμέναι ἀπὸ τῶν θεῶν προσώπου).
Epikurs Geburt und die von den Epikureern kultisch gefeierten Zwanzigsten (Γονὰς Ἐπικούρου καὶ τὰς θρησκευομένας ὑπ' αὐτῶν εἰκάδας). Hier machte sich Menippos wahrscheinlich über Feiern lustig, die die Epikureer am Zwanzigsten jedes Monats und an Epikurs Geburtstag abhielten.

Außer über Epikur wurden auch Arkesilaos, die Naturphilosophen, Mathematiker und Grammatiker zu Zielscheiben der Schriften Menippos’.

Der Stil seiner Werke lässt sich, da sämtliche Werke verloren sind, nur noch über seine Nachahmer rekonstruieren. Zu ihnen gehören unter anderen der Satiriker Lukian von Samosata und der römische Gelehrte Marcus Terentius Varro. Man nimmt an, dass Menippos als erster Prosa und Verse miteinander vermischte. In den Totengesprächen des Lukian tritt Menippos auch als literarische Figur auf; inwieweit Lukians Stil selbständig oder eng an Menippos angelehnt schrieb, wird in der Forschung kontrovers diskutiert.[8] Laut Diogenes Laertios enthielten Menippos’ Schriften kaum Ernstzunehmendes und waren voll von Spott und Hohn.[9] Dieses Urteil stimmt mit anderen antiken Berichten überein, man nimmt daher an, dass Menippos kaum eigene philosophische Lehren niederschrieb sondern hauptsächlich als Satiriker, spöttischer Kritiker und Parodist zu sehen ist.[8] Seine Schriften standen damit in der Tradition der kynischen Diatribe.

Nachwirkung

Menippos’ Mischung aus Prosa und Versen (vgl. Prosimetrum) wurde stilbildend und fand in der lateinischen Literatur bis ins Mittelalter zahlreiche Nachfolger (siehe Menippeischen Satire).
Menippos, Gemälde von Diego Velázquez, 1639/40

Menippos gilt nicht als Symbolfigur einer philosophischen Schule, sondern als Begründer der Satire als literarischer Gattung mit der Begründung, dass die literarische Form und die unterhaltende Funktion bei ihm relevanter erscheine als die philosophische Absicht. Der Grund dafür mag darin liegen, dass die Philosophie Ironie, Schalk und Spott bereits in der Antike nicht mehr als ihre eigenen Mittel gelten ließ; sie lagen vielmehr im Aufgabenbereich der Literatur, die die Philosophie auf ihrem Gebiet nicht mehr anzufechten vermochte. Daher ist Menippos bis heute die Symbolfigur, mit der die „ernsthafte“ Philosophie sich von der „närrischen“ Literatur erstmals abgrenzte. Es mag als Zeichen für die von philosophischer Seite vehement verfochtene Abspaltung der Literatur von der Philosophie erscheinen, dass keine einzige philosophische Schule sich auf Menippos beruft, während andererseits eine ganze literarische Gattung nach ihm benannt ist.

Der Historiker Theodor Mommsen bezeichnete Menippos als „Vater der Feuilletonliteratur“ und mutmaßte über ihn, er sei „der echteste literarische Vertreter derjenigen Philosophie, deren Weisheit darin besteht, die Philosophie zu leugnen und die Philosophen zu verhöhnen, der Hundeweisheit [Anmerkung: gemeint ist der Kynismus] des Diogenes; ein lustiger Meister ernsthafter Weisheit, bewies er in Exempeln und Schnurren, dass außer dem rechtschaffenen Leben alles auf Erden und im Himmel eitel sei, nichts aber eitler als der Hader der sogenannten Weisen.“[10]
Bildnisse

Eine im 2. Jahrhundert entstandene römische Kopie einer verlorenen griechischen Statue aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. haben Karl Schefold[11] und Gisela M. A. Richter[12] als Menippos gedeutet. Die Kopie wurde in der Villa des Antoninus Pius in Lanuvium gefunden und befindet sich heute in den Kapitolinischen Museen in Rom. Darüber hinaus hat Maria R. Wojcik[13] eines der beiden Porträts einer in der Villa dei Papiri gefundenen Doppelherme als Menippos gedeutet. Die Doppelherme befindet sich heute im Archäologischen Nationalmuseum Neapel.[14]

Ein neuzeitliches Portrait von Diego Velázquez ist eine Phantasiedarstellung.

Literatur

Alexander Riese (Hrsg.): M. Terenti Varronis Saturarum Menippearum reliquiae, Teubner, Leipzig 1865 (Digitalisat im Internet Archive)
Rudolf Helm: Lucian und Menippos, Leipzig/Berlin 1906
Eugene P. Korkowski: Menippus and his imitators: a conspectius, up to sterne, for a misunderstood genre, 1979
Eugene P. Kirk: Menippean satire, 1980
Frederick J. Benda: The tradition of Menippean satire in Varro, Lucian, Seneca and Erasmus, Ann Arbor, Mich. 1983
Joel C. Relihan: A history of Menippean satire to A. D. 524, Madison 1985
Joel C. Relihan: Ancient Menippean satire, Baltimore/London 1993
Werner von Koppenfels: Der Andere Blick oder das Vermächtnis des Menippos. Paradoxe Perspektiven in der europäischen Literatur, München 2007
Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, ISBN 3-7965-1036-1, S. 310-312

Musikdramatisches Werk

Hartmut Schmidt und Werner Thuswaldner schufen die Oper Menippus nach dem Text Ikaromenippus oder Die Luftreise von Lukian von Samosata.
Weblinks
Wikisource: Menippus oder das Todtenorakel – Quellen und Volltexte
Wikisource: Todtengespräche – Quellen und Volltexte
Fußnoten

↑ Genaue Angaben zu diesem Bildnis bei Arachne.
↑ Strabon, 16,2,29. Anderslautende Angaben sind vermutlich falsch. Vgl. Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, S. 310-312, hier: S. 311.
↑ Hochspringen nach: a b Diogenes Laertios, Leben und Lehren berühmter Philosophen 6,99.
↑ Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, S. 310-312, hier: S. 310-311.
↑ Diogenes Laertios, Leben und Lehren berühmter Philosophen 6,101.
↑ Wobei aufgrund ungenauer Formulierung und verschiedenen Angaben bei verschiedenen Autoren weder klar wird, wieviele Schriften Menippos verfasst hat, noch wie sie im Einzelnen hießen. Vgl. Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, S. 310-312, hier: S. 311.
↑ Diogenes Laertios (Leben und Lehren berühmter Philosophen 6,102) hat diese Geschichte fälschlicherweise für den Kyniker Menedemos überliefert. Vgl. Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, S. 310-312, hier: S. 311.
↑ Hochspringen nach: a b Klaus Döring: Menippos aus Gadara. In: Hellmut Flashar (Hrsg.): Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike. Band 2/1, Schwabe, Basel 1998, S. 310-312, hier: S. 312.
↑ Diogenes Laertios, Leben und Lehren berühmter Philosophen 6,99.
↑ Theodor Mommsen: Römische Geschichte, Bd. 5, 1854-1857.
↑ Karl Schefold: Die Bildnisse der antiken Dichter, Redner und Denker, Schwabe, Basel 1943, S. 122-123; 2. Auflage Schwabe, Basel 1997, S. 248-249. 251.
↑ Gisela M. A. Richter: The portraits of the Greeks, Bd. 2, Phaidon, London 1965, S. 185 Abb. 1071; 1074.
↑ Maria R. Wojcik: La Villa dei Papiri ad Ercolano, L'Erma di Bretschneider, Rom 1986, S. 79-80.
↑ Inventarnummer 6154.

Von Wikipedia, Der Text ist unter der Lizenz „Creative Commons Attribution/Share Alike“ verfügbar; zusätzliche Bedingungen können anwendbar sein. Einzelheiten sind in den Nutzungsbedingungen beschrieben.

Griechen, Antike

Griechen

Griechenland

Index

Hellenica World