Akademos oder Hekademos (griechisch Ἀκάδημος bzw. Ἑκάδημος) war ein athenischer Heros. Er rettete – so berichtet Plutarch in seiner Theseus-Biografie – die Stadt vor der Zerstörung durch Helenas Zwillingsbrüder Kastor und Polydeukes. Der 50-jährige verwitwete Theseus hatte die 12-jährige Schönheit entführt und versteckt. Die Brüder drohten Athen zu zerstören. Akademos kannte das Versteck und verriet es den Brüdern. So kam es, dass man ihn als Retter Athens, als Schutz- und Schirmherr verehrte. Man widmete ihm einen heiligen Hain vor den Toren Athens, im Nordwesten der Stadt. Dort soll er gemäß der Sage begraben sein.

Diesen Olivenhain kaufte Platon um 388 v. Chr. und machte ihn zum ersten „Philosophischen Garten“, um ein Diskussionsforum für seine vielen Schüler zu haben. Etwas später errichtete er dort eine Schule, die – dem Namen des Haines entsprechend – die „Akademische Schule“ und später Akademie genannt wurde. Von dieser Kurzbezeichnung leitet sich der heutige Name für Gelehrtengesellschaften ab.
Literatur

Julius Adolf Bernhard: Akademos. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 1,1, Leipzig 1886, Sp. 204 (Digitalisat).
Leonhard Schmitz: Academus. In: William Smith: Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology. Band 1, Little, Brown & Co, Boston 1870, S. 5 [1]