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Akrokorinth (Ακροκόρινθος) ist eine seit der Antike befestigte Hochburg, die auf einem 575 m hohen Tafelberg in der Nähe der Stadt Korinth in Griechenland liegt. Die zwei bis drei Kilometer südöstlich des heutigen Korinth gelegene Anlage war die Akropolis und der höchste Punkt der antiken Stadt.
Pegasos, Akrokorinth
Geschichte
Die erste Besiedlung geht bis auf die Jungsteinzeit zurück. Die Menschen wählten das hochgelegene Plateau, das durch Süßwasserquellen genügend Trinkwasser bereitstellte und die umliegende Gegend strategisch dominierte. Vom Akrokorinth aus konnten der Isthmos von Korinth und dessen fruchtbare Ebenen überwacht werden. Außerdem kontrollierten die Besitzer dieser Festung die Landverbindung zwischen dem Peloponnes und dem Festland. Die Wahl dieses Standortes stellte sich als hevorragend geeignet heraus, da die später ausgebaute Festung der Bevölkerung und ihren Herrschern bis ins späte Mittelalter diente.
Ungefähr zu Beginn des 2. Jahrhunderts v. Chr. wurde die Siedlung, die sich bis zur Kultur der Bronzezeit weiterentwickelt hatte, durch eine ungeklärte Ursache zerstört. Während der mittel- und späthelladischen Periode blieb die Siedlung von Akrokorinth verlassen, wohingegen die umliegenden Siedlungen (z.B. Korakou und Lechaion) weiter existierten.
Das erste Tor Akrokorinths [Quelle]
Antikes Korinth: Peirene-Brunnen. Hinter den römischen Ruinen des antiken Korinth erhebt sich der massive Fels der Festung
Die ersten Funde der Antike auf Akrokorinth stammen von ungefähr 1000 v.Chr. Zu dieser Zeit war Korinth von Argos abhängig. Im 8. Jahrhundert v. Chr. erlangte das florierende Korinth jedoch politische und wirtschaftliche Unabhängigkeit. Die ersten Befestigungen von Akrokorinth gehen auf die Zeit des tyrannischen Herrschers Kypselos (ab 655 v. Chr.) und seines Sohnes Periandros zurück.
Korinth erfuhr daraufhin zahlreiche Höhen und Tiefen, bis es zuletzt als Hauptstadt des griechischen Staatenbundes seinen Höhepunkt erreichte. 146 v. Chr. ließ der römische General Mommius jedoch die Stadt und Akrokorinth vollkommen zerstören. Die erneute Besiedlung Akrokorinths begann erst wieder ab 44 v. Chr.. Die Stadt, die zu einer römischen Stadt herangewachsen war, wurde durch den Einfall der Gothen im Jahre 375und zahlreiche Erdbeben (vor allem 357 und 521) erschüttert, überstand jedoch all diese Widrigkeiten. Beginnend mit den Überfällen der Normannen im Jahr 1147 wechselte Korinth und somit Akrokorinth bis ins 19. Jahrhundert häufig die Besitzer und Herrscher. Alle trugen zur Erweiterung der Befestigungsanlagen Akrokorinths und der darin befindlichen Gebäude bei. 1210 wurde Akrokorinth nach fünfjähriger Belagerung durch die Kreuzfahrer Otto de la Roche und Gottfried von Villehardouin eingenommen und Teil des Fürstentums Achaia. Sein Sohn Wilhelm II. von Villehardouin und daraufhin Johann Ohneland bauten die Festungsanlagen aus.
Schließlich wurden die osmanischen Herrscher 1821 während des griechischen Unabhängigkeitskrieges vertrieben und die Festung verlor ihre strategische Bedeutung. Eine neue Stadt entstand neben der durch Erdbeben zerstörten antiken Siedlung und die Festung Akrokorinths wurde dem Verfall überlassen.
Akrokorinth wurde erstmal 1896 durch die „American School of Classical Studies“ ausführlich untersucht.
Die Festungsanlage
Der fränkische Turm auf dem Westgipfel
Die Anlage umfaßt zwei Gipfel des 575 m hohen Felsmassifs. Zwischen diesen entspringen kleine Quellen, die die Siedlung mit Wasser versorgten. Das relativ große Areal konnte durch kluges Verbinden der Lagevorteile mit den Wallsystemen ideal verteidigt werden. Es gibt praktisch nur einen Zugang im Osten der Festung, der durch eine dreifache Verteidigungsmauer mit drei starken Toren befestigt wurde. Vor dem ersten Tor befindet sich ein tiefer, ungleichmäßiger Graben. Das markante Mauersystem mit einer Gesamtlänge von fast zwei Kilometern zeigt, wie die Erbauer sich der natürlichen Beschaffenheit des Berges angepasst und ihn in ihre Verteidigung eingebunden haben.
Im Norden, Osten und Süden schützen steil abfallende Geröll- und Felshänge die Anlage. Trotzdem umfaßt eine zusammenhängende Schutzmauer die gesamte Siedlung. Zudem befinden sich zusätzliche Mauern im Westen. Im nördlichen Teil der Festungsmauer befinden sich drei kleinere Tore, die wahrscheinlich als Ausfalltore dienten.
