Οι μεζέδες είναι τα μικρά πιάτα ή ορεκτικά που σερβίρονται για να συνοδέψουν τη κατανάλωση ποτού / αλκοόλ. Η λέξη προέρχεται από το Περσικό Μαζέ-مزه , που σημαίνει "γεύση" ή "γεύομαι".

Οι μεζέδες είναι συνηθισμένοι, εκτός από την Ελλάδα και σε άλλες χώρες της ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, όπως η Τουρκία, η Συρία, ο Λίβανος και το Ιράν.

Στην Ελλάδα συνοδεύουν συνήθως το ούζο, το τσίπουρο, το κρασί, τη ρετσίνα αλλά και τη μπύρα. Χαρακτηριστικοί μεζέδες της ελληνικής κουζίνας είναι τα αλίπαστα, οι ελιές, διάφορες σαλάτες όπως το τζατζίκι, η τυροσαλάτα και η ταραμοσαλάτα, το χταπόδι, το σαγανάκι, ο παστουρμάς, τα φασόλια, οι σαρδέλλες κ.ά. Είναι συνήθως αλμυροί, για να ενθαρρύνεται η κατανάλωση περισσότερου ποτού.

Οι μεζέδες αναφέρονται και με ονόματα όπως μεζεδάκια, μεζεκλίκια, και κάποιες φορές μπινελίκια.

Μεζέδες σερβίρονται σε πολλά ελληνικά και μεσογειακά εστιατόρια, αλλά στην Ελλάδα υπάρχουν και σε εστιατόρια που ονομάζονται γενικά μεζεδοπωλεία, αλλά και εξειδικευμένα μαγαζιά όπως ουζερί (για ούζο) και τσιπουράδικα (για τσίπουρο).

Το σερβίρισμα του μεζέ γίνεται συνήθως σε μικρό πιάτο, γιατί δεν είναι για "χόρταση", αλλά για συνοδεία του ποτού, ώστε να μην το πιεί κανείς "ξεροσφύρι". Η οδοντογλυφίδα είναι μια συνήθης επιλογή για να διευκολύνει το πιάσιμο του μεζέ, αν και τα μικρά πηρούνια είναι επίσης αποδεκτά. Το συνοδευτικό ψωμί είναι απαραίτητο.

Μεζέδες που σερβίρονται στην Ελλάδα

Ο κατάλογος είναι ενδεικτικός και σίγουρα όχι πλήρης.

Τυριά

* Φέτα
* Κίτρινα τυριά
* Σαγανάκι

Σαλάτες

* Τζατζίκι
* Τυροσαλάτα (αλλιώς Χτυπητή ή Τυροκαυτερή)
* Ταραμοσαλάτα

Ψαρικά

* Σαρδέλες
* Καπνιστά ψάρια (ρέγγες)
* Σκουμπρί
* Λακέρδα
* Τσίρος

Όστρακα και μαλάκια

* Χταπόδι
* Διάφορα όστρακα
* Γαρίδες

Κρεατικά / Αλλαντικά / Αλίπαστα

* Σαλάμι
* Κεφτέδες
* Λουκάνικο
* Παστουρμάς

Διάφορα άλλα

* Ελιές
* Φασόλια
* Τουρσιά
* Ντομάτα

Εξωτερικές συνδέσεις

* Κάποιες συνταγές για ελληνικούς μεζέδες
* Μεζέδες από τη Κεφαλονιά