.
Στη θεωρία των συμβάσεων και στα οικονομικά, η ασυμμετρία πληροφοριών ασχολείται με τη μελέτη αποφάσεων σε συναλλαγές όπου το ένα μέρος έχει περισσότερες ή καλύτερες πληροφορίες από το άλλο.
Η ασυμμετρία πληροφοριών δημιουργεί μια ανισορροπία ισχύος στις συναλλαγές, η οποία μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει αναποτελεσματικότητα των συναλλαγών, προκαλώντας αποτυχία της αγοράς στη χειρότερη περίπτωση. Παραδείγματα αυτού του προβλήματος είναι η δυσμενής επιλογή,[1] ο ηθικός κίνδυνος και τα μονοπώλια γνώσης.[2]
Ισορροπία δυνάμεων με τέλεια πληροφόρηση
Ένας συνηθισμένος τρόπος οπτικοποίησης της ασυμμετρίας πληροφοριών είναι με μια κλίμακα με τη μια πλευρά να είναι ο πωλητής και η άλλη ο αγοραστής. Όταν ο πωλητής έχει περισσότερες ή καλύτερες πληροφορίες, η συναλλαγή είναι πιο πιθανό να γίνει προς όφελος του πωλητή ("η ισορροπία δυνάμεων έχει μετατοπιστεί στον πωλητή"). Ένα παράδειγμα αυτού θα μπορούσε να είναι όταν πωλείται ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο, ο πωλητής είναι πιθανό να έχει πολύ καλύτερη κατανόηση της κατάστασης του αυτοκινήτου και συνεπώς της αγοραίας του αξίας από τον αγοραστή, ο οποίος μπορεί να εκτιμήσει την αγοραία αξία μόνο με βάση τις πληροφορίες που παρέχονται από το πωλητή και τη δική τους αξιολόγηση του οχήματος.[3] Ωστόσο, η ισορροπία δυνάμεων μπορεί επίσης να βρίσκεται στα χέρια του αγοραστή. Κατά την αγορά ασφάλισης υγείας, ο αγοραστής δεν απαιτείται πάντα να παρέχει πλήρεις λεπτομέρειες για μελλοντικούς κινδύνους για την υγεία. Με τη μη παροχή αυτών των πληροφοριών στην ασφαλιστική εταιρεία, ο αγοραστής θα πληρώσει το ίδιο ασφάλιστρο με κάποιον πολύ λιγότερο πιθανό να απαιτήσει πληρωμή στο μέλλον.[4] Η διπλανή εικόνα απεικονίζει την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ δύο πρακτόρων όταν υπάρχουν τέλειες πληροφορίες. Εάν ο αγοραστής έχει περισσότερες πληροφορίες, η δυνατότητα χειραγώγησης της συναλλαγής θα αντιπροσωπεύεται από την κλίμακα που κλίνει προς την πλευρά του αγοραστή.
