Willi Ulfig (* 26. November 1910 in Breslau; † 5. Februar 1983 in Regensburg) war ein deutscher Maler und Graphiker.
Großes Selbstporträt mit Katze (1975), Öl auf Holz, 96 × 93 cm
Leben
Nach dem Studium an der Breslauer Kunstgewerbeschule (bei Peter Kowalski) und Kunstakademie 1928 bis 1932 verbrachte er ein halbes Jahr als Stipendiat der Kunstakademie in Italien. Nach der Rückkehr verhinderte die politische Situation mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten eine künstlerische Etablierung Ulfigs, dessen Frühwerk auf dem damals geächteten Expressionismus fußt. Ulfig arbeitete notgedrungen als Schriftenmaler und Bühnenbildner am Stadttheater Breslau, war als Soldat im Zweiten Weltkrieg in Frankreich stationiert (hier lernte er eine französisch geprägte, elegante Spielart expressionistischer Kunst kennen und schätzen) und schließlich Kriegsgefangener in Böhmen (CSR). 1945 freigelassen, begann er seine eigentliche künstlerische Entfaltung nun in der Freiheit der späteren Bundesrepublik mit der Ankunft in Regensburg (fast das gesamte malerische Werk vor 1945 ist verschollen).
1946 wurde er Mitglied der neu gegründeten Künstlervereinigung Donauwaldgruppe; 1947 bis 1949 hatte er erste Galerie-Ausstellungen, seit Anfang der 1950er Jahre stellte sich zunehmender künstlerischer Erfolg ein, der ihn zum wohl wichtigsten bildenden Künstler Ostbayerns in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts machte. Mit Studienreisen nach Italien, Griechenland, Ägypten, Irland, Südfrankreich und Holland schon in den frühen 1960er Jahren erweiterte er nun seine künstlerischen Themenkreise um die Landschaften Europas. Zahlreiche Einzelausstellungen im In- und Ausland, die Mitgliedschaft in der Münchner Künstlergenossenschaft und der Esslinger Künstlergilde zeugen von Ulfigs Wertschätzung.[1]
Werk
Das künstlerische Schaffen Willi Ulfigs von den Anfängen an der berühmten Breslauer Kunstakademie bis zum reifen Spätstil der 1970er Jahre ist geprägt von der Auseinandersetzung mit den grundlegenden Entwicklungen der Moderne: die deutschen Expressionisten, Kubismus und die Fauves, orphistische Farbtheorien, später Informel und Tachismus wirkten auf eine überaus empfindsame, sensible Künstlernatur ein. Ulfigs ganz kompromisslos eigenständige Bildsprache bezieht sich auf diese Strömungen und verwandelt sie in lyrisch-expressive Empfindungsmalerei, die sanft und melancholisch, freundlich und tiefsinnig mystisch eine innere Welt beschreibt, die erfüllt ist von meditativer Gelassenheit.
Wurde Ulfigs Kunst zu Lebzeiten eigentlich immer nur bildimmanent interpretiert, so eröffnet sich seit der Jahrtausendwende zunehmend ein neuer Zugang zum künstlerischen Wollen einer ganzen Generation von Kunstschaffenden, denen Ulfig zugehört, genannt Verschollene Generation: eine aus dem Expressionismus erwachsene, mit realistischen Tendenzen der Neuen Sachlichkeit in den 1920er Jahren verwobene, ganz eigenständige künstlerische Sprache konnte sich – kulturpolitisch bedingt – nach Kriegsende nur regional artikulieren, wird nun von der kunsthistorischen Wissenschaft als bedeutender Teil der deutschen Kunstgeschichte des 20. Jahrhunderts wiederentdeckt.[2]
Typische Arbeiten, chronologisch geordnet:
Gelbes Haus (1948)
Badende (1950)
Am Strand (1952)
Aktstudien (1958)
Sonnenblumen (1960)
Akt vor Rot (1965)
Felsenlandschaft am Meer (1969)
Märztag (1970)
Winternacht (1972)
Im Schnee (um 1975)
Großer Wald (1979)
Ehrungen
1965 Kulturpreis Ostbayern
1971 Silbernes Lamm der Stadt Brixen
1974 Kulturpreis der Stadt Regensburg
2015 Umbenennung der städtischen Regensburger Hans-Herrmann-Schule in „Willi-Ulfig-Mittelschule“
Literatur und Einzelausstellungen
Ulfig, Willi. In: Hans Vollmer: Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler des XX. Jahrhunderts. Band 6. E. A. Seemann, Leipzig 1962, S. 456
Werner Huber: Willi Ulfig – Maler der Lebensfreude. In: Regensburger Almanach. 1970, S. 111–114
Kurt Hofner: Willi Ulfig – oder: Zauber der Farbe. In: Regensburger Almanach. 1981, S. 103–112
Edda Preißl: Alles für die Kunst – Zu Willi Ulfig unterwegs. In: Festschrift zum 36. Bayerischen Nordgautag. 2006 (Hrsg. Oberpfälzer Kulturbund), S. 243–245
Wilhelm Amann: Der junge Ulfig. In: Regensburger Almanach. 2010, S. 154–155
Reiner Meyer: Willi Ulfig – Stadtansichten von Regensburg. In: Regensburger Almanach. 2010, S. 156–167
Wilhelm Amann: Der junge Ulfig. In: Die Oberpfalz. Monatsschrift für Geschichte, Schrifttum, Volks- und Heimatkunde. 103. Jahrgang (2015), Heft 6, S. 333–349
Willi Ulfig hatte eine schier unüberschaubare Zahl von Einzelausstellungen und Ausstellungsbeteiligungen. Folgende Einzelausstellungen waren von im Druck erschienenen Katalogbüchern begleitet:
Willi Ulfig. Gemälde-Aquarelle-Graphik 1945–1974. Ausstellung anlässlich der Verleihung des Kulturpreises der Stadt Regensburg (Historisches Museum Regensburg 1974)
Willi Ulfig. Aquarelle 1970–1980. Ausstellung anlässlich des 70. Geburtstags (Städtische Galerie Regensburg im Leeren Beutel 1981)
Willi Ulfig. Ein Maler unterwegs – Skizzen und Studien. Ausstellung zum 70. Geburtstag des Künstlers (Ostdeutsche Galerie Regensburg 1981)
Willi Ulfig 1910–1983. Gedächtnisausstellung veranstaltet von der Stadt Regensburg, dem Museum Ostdeutsche Galerie Regensburg und dem Kunst- und Gewerbeverein Regensburg (1987)
Willi Ulfig. Materialien – Bilder – Dokumente. Ausstellung im Museum für Moderne Kunst Passau (1994), ISBN 3-928109-02-2
Willi Ulfig 1910–1983. Ausstellungen zum 100. Geburtstag. Galerie Donau-Einkaufszentrum Regensburg, Kunstkontor Westnerwacht Regensburg, Städtische Galerie im Leeren Beutel Regensburg (2010/2011), ISBN 978-3-00-032478-9
Einzelnachweise
Willi Ulfig: Materialien – Bilder – Dokumente. Kunsthaus Ostbayern, ISBN 3-928109-02-2, S. 167–168.
Wilhelm Amann: Willi Ulfig – ein Künstlerschicksal im 20. Jahrhundert. In: Willi Ulfig 1910–1983. Ausstellungen zum 100. Geburtstag. S. 10
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