Michael Ayrton, geboren als Michael A. Gould (* 20. Februar 1921 in St. Pancras/London; † 17. November 1975 in Hampstead/London) war ein britischer Maler, Grafiker, Bildhauer und Autor. Künstlerisch ist er einem expressionistisch beeinflussten Surrealismus zuzuordnen; zeitweise wurde er als Vertreter des Neuromantizismus (engl. neo-romanticism) bezeichnet.
Leben
Michael A. Gould war der Sohn des Künstlers Gerald Gould (1885–1936) und der Labour-Party-Politikerin und späteren Parlamentsabgeordneten Barbara Ayrton (1886–1950), deren Geburtsnamen er übernahm, als sein Vater starb. Er war mit Elisabeth Evelyn Walshe (1910–1991) verheiratet und lebte in Toppesfield, Essex.
Ayrton machte schon in seiner Jugend ausgedehnte Reisen nach Frankreich, Italien und Griechenland. Ein Abstecher nach Barcelona als 14-Jähriger während des Spanischen Bürgerkriegs 1935/36 verlief glimpflich, da er sehr schnell von seiner Mutter zurückgeholt und zu einer Cousine nach Wien geschickt wurde. Dort machte er seine ersten Kunsterfahrungen an der Wiener Albertina, wo er die alten Meisterzeichnungen studierte und kopierte. Nach dem Anschluss Österreichs kehrte er nach England zurück; dort besuchte er verschiedene Kunstschulen: Heatherley School of Fine Art und St John’s Wood Art School.[1] 1939 hatte er in Paris ein Studio zusammen mit John Minton, mit dem er bei Eugene Berman studierte und 1942 in London gemeinsam ausstellte. Gelegentlich arbeitete Ayrton auch im Pariser Studio von Giorgio de Chirico.
Ayrton war von Kindheit an kränklich, und so musterte ihn während des Zweiten Weltkriegs die Royal Air Force kurz nach der Einberufung wieder aus. Ab 1942 arbeitete er zwei Jahre als Kunstlehrer an der Camberwell School of Art, bevor er 1944 als Kunstkritiker beim Spectator anfing und nun eine Reihe von Aufsätzen und kunstgeschichtlichen Büchern zu schreiben begann. Er arbeitete als Bühnenbilder und vornehmlich als Buchillustrator, so für Wyndham Lewis’ The Human Age-Trilogie[2] und für William Golding. Sein eigenes und von ihm selbst illustriertes Buch Tittivulus Or The Verbiage Collector handelt von dem Kampf eines Teufels mit den Wörtern. Er arbeitete auch mit Constant Lambert zusammen. Ende der 1950er Jahre begann er unter dem Einfluss von Henry Moore die Bildhauerei. In den 1960er Jahren setzte er sich mit dem Minotaurus-Mythos auseinander, schrieb einen Roman The Maze Maker und fertigte vielfältige Plastiken, Gemälde und Zeichnungen zu diesem, zu Daedalus und Ikarus und zu anderen Themen der antiken Mythologie an.
Werke
Jupiter and Antiope, 1940, Federzeichnung
Fête Champêtre, 1940/41, Federzeichnung und Gouache
The Temptation of Saint Anthony, 1942/43, Öl auf Holz,
Skull Vision, 1943, Öl auf Holz
Minotaur, 1968/69, Bronzeskulptur
Schriften (Auswahl)
British Drawing. London: Collins 1946
Aspects of British Art. London: Collins 1947
Tittivulus or The verbiage collector. London: Max Reinhardt 1953
The Maze Maker: a novel. New York: Holt, Rinehart and Winston 1967
Wyndham Lewis, 1882-1957. Michael Ayrton, b. 1921. National Book League (Great Britain) 1971
Literatur
Peter Cannon-Brookes: Michael Ayrton: an illustrated commentary. Birmingham Museums and Art Gallery 1978
Justine Hopkins: Michael Ayrton: a biography. Deutsch, London 1994
Jacob E. Nyenhuis: Myth and the Creative Process: Michael Ayrton and the myth of Daedalus, the Maze Maker. Wayne State University Press, Detroit 2003
Weblinks
Michael Ayrton in der Internet Movie Database (englisch)
Michael Ayrton in der National Portrait Gallery (London)
Michael Ayrton in der Tate Gallery
Michael Ayrton bei J. C. Leissring Collection
Einzelnachweise
Heatherley School of Fine Art in der englischen Wikipedia: en:Heatherley School of Fine Art; St John’s Wood Art School in der englischen Wikipedia: en:St John's Wood Art School
Wyndham Lewis: The Human Age, besteht aus The Childermass; Monstre Gai; Malign Fiesta
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