Gretel Haas-Gerber (* 2. August 1903 in Offenburg als Margarete Gerber; † 20. Januar 1998 ebenda) war eine deutsche Malerin. Im Mittelpunkt ihres Werks standen Bildnisse sowie figurenreiche, szenisch arrangierte Bilder, die Erfahrungen ihres Lebens verarbeiteten. Die umfangreichste öffentliche Sammlung ihrer Arbeiten besitzen die Städtischen Kunstsammlungen Offenburg.
Leben und Werk
Kindheit und Jugend
Margerete Gerber wurde in Offenburg, Baden, geboren. Sie wuchs als eine von drei Töchtern des Offenburger Arztes Friedrich Gerber und seiner Frau Anna, geborene Stebel, auf. Beim Offenburger Zeichenlehrer Adolf Mangold erhielt sie privaten Mal- und Zeichenunterricht. Als Künstlerin nannte sie sich Gretel Gerber, nach ihrer Heirat Gretel Haas-Gerber.
Studium in Karlsruhe und München
Gretel Gerber schrieb sich 1922 an der Badischen Landeskunstschule in Karlsruhe ein. Hermann Gehri wurde ihr wichtigster Förderer und Lehrer an dieser Akademie. In der Karlsruher Zeit intensiviert sie die Kunst des Zeichnens und Aquarellierens, fertigt Akt- und Bewegungsstudien an. Holzschnitt, Illustration und Komposition lernte sie bei Ernst Würtenberger. 1925 wechselte sie an die Akademie der Bildenden Künste in die Malerei-Klasse des Spätimpressionisten Hugo von Habermann.
Erste Schaffensjahre und Frühwerk
Selbstbildnis 1928
Nach der Akademiezeit verlegte Gretel Gerber ihr Arbeitsfeld zunächst aufs Land, 1927-28 malte sie in Uffing am Staffelsee und in Bokel in der Lüneburger Heide Bildnisse, Landschaften und Stillleben. Ihre Bilder zeigte Kinder, alte und kranke Menschen, häufig in einfachen, bäuerlichen Lebensverhältnissen. In diesem ersten Werkkomplex brachte die Malerin die Spuren ins Bild, die Armut und Härte auf den Körpern und Gesichtern hinterlassen haben. Die einfachen, grob geometrischen Hintergründe sind ganz malerisches Äquivalent der „Ordnung der Dinge“, aus denen mehrere Schichten (Alltagsobjekte, Kleidung, Frisur usw.) stufenweise heraustreten und im Gesicht konzentriert zur Darstellung kommen: in jenen Grimassen, die so typisch die Redeweise ins Bild setzen, „sie wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte“. Diese Bilder zeugen von Sympathie und Zuneigung für ihre Modelle. 1932 heiratete Gretel Gerber den damaligen Assistenzarzt an der Freiburger Universitätsklinik und späteren Offenburger Augenarzt Walther Haas. 1932 ist auch ein Jahr erstmaliger, öffentlicher und finanzieller Anerkennung. Sie beteiligte sich an einer Gruppenausstellung in der Kunsthalle Baden-Baden, wo ihr Bild Armenhauskinder vom badischen Staat gekauft wurde.
Zwischenzeit (1933 bis 1967)
Nach ersten Erfolgen folgte im Herbst 1933 die Ernüchterung: In der Offenburger Messehalle wurde neben Arbeiten von Kollegen auch ihr Gemälde Das Hütemädchen wegen „Verächtlichmachung des Bauernstandes“ beschlagnahmt. Geringschätzung und Spott begegnen ihr in Offenburg und in ihrer Familie. Die Geburt von fünf Kindern konzentrierte Gretel Haas-Gerbers Energie auf die Rolle als Mutter und Ehefrau. Der Zweite Weltkrieg verhinderte des Weiteren eine Rückkehr zur Kunst. Ihr Elternhaus wird bei einem Bombenangriff zerstört, ebenso, wie sie lange glaubt, ihre dort deponierten Bilder und Zeichnungen. In der Nachkriegszeit überwogen die Anforderungen des alltäglichen Lebens: Wiederaufbau des elterlichen Hauses, Mitarbeit in der augenärztlichen Praxis, Erziehung und Sorge um die Ausbildung der Kinder. Diese Zeit, in der sie nur wenig Zeit für künstlerisches Arbeiten fand, empfand sie als große Einschränkung. Ab den fünfziger Jahren nahm sie sich „Malferien“, fuhr nach Italien, nach Paris, an den Bodensee und ins Allgäu. 1964 starb der Ehemann nach langer Krankheit. Nach 32 Jahren Ehe, Familie, Haushalt und Arztbetrieb suchte Gretel Haas-Gerber einen Neuanfang: Nach einem dreimonatigen, produktiven Malurlaub 1967 in der Türkei schrieb sie sich, 64-jährig, als Studentin in der Kunstakademie in Düsseldorf ein.
Düsseldorfer Zeit (1967 bis 1985)
In der Klasse von Professor Karl Otto Götz fand sie Freiraum zum Arbeiten. Kontakte und lebenslange Freundschaften mit jungen Kolleginnen und Kollegen entstanden. Die Düsseldorfer Jahre waren für Gretel Haas-Gerber eine Zeit des künstlerischen, kulturellen und politischen Aufbruchs. Sie reiste 1972 mit Freunden ihrer Kinder nach Indien, 1984 zu Künstlerfreunden nach Griechenland. In Düsseldorf entstanden große Ölbilder: die Caféhaus-Serie, das Selbstbild Ich und die Welt, die Parkgänger, die Hausfrauenbilder, der Planspiel-Zyklus Neutronenbombe, die Biafra-Bilder, die Krankenhaus-Serie. Studienreisen führten sie nach Indien und Griechenland, in die Schweiz und nach Italien. Sie nahm an zahlreichen Gruppenausstellungen teil, hat Einzelausstellungen in Berlin, Bonn, Bremen, Düsseldorf, Hannover, Hamburg und Offenburg.
In dieser Zeit gelang ihr ein Neuanfang. Die spannungsgeladene Aufbruchstimmung und die kritischen Impulse jener Jahre geben ihr Schwung und neuen Mut. Anfang der 1970er-Jahre entstanden Bilder mit eindeutigen politischen Stellungnahmen. Im Bild Cafehaus I (1973) sah man im Vordergrund „eine Gruppe draller Damen, deren voluminöse Körper mit opulenten Fettspendern wie Crèmeschnittchen oder Sahnetörtchen weiter aufgerüstet werden, während im Hintergrund ein Vorhang aufreißt und unzählige, offensichtlich verstörte, verletzte, verzweifelte Kinder in den Raum stürzen. Dieser Raum erfüllte eine makabre Doppelfunktion. Kaffeehaus ist er nur dort, wo die beleibten Repräsentantinnen des bundesdeutschen Wirtschaftswunders mit ihren Mokkatassen und Süßspeisen sitzen. Weiter hinten erweist sich der Saal als Leichenhalle, bestückt mit weißen Särgen, wobei offen bleibt, ob sie belegt sind oder erst noch die weinenden, schreienden Kinder aufnehmen sollen.“ (Michael Hübl)
Spätwerk (1985 bis 1996)
82-jährig, kehrte Gretel Haas-Gerber nach Offenburg zurück, setzt ihre künstlerische Arbeit kontinuierlich fort. Auch das politische Geschehen hatte sie weiter fest im Blick. Die Nachrichten vom jugoslawischen Bürgerkrieg geben Mitte der 1990er-Jahre Anstoß zu Bildern wie Mutter, Kind beerdigend. Vor allem das Thema des kriegsbedingten Leids Unschuldiger ließ sie nicht mehr los, sie hatte es in dem großen Werkkomplex Die Frauen von Lucca verarbeitet. Zunehmend spielte das Genre des Selbstbildnisses eine zentrale Rolle, prägte schließlich ihr Spätwerk. Selbst die zunehmende Erblindung kurz vor ihrem Tod wurde in großformatige Zeichnungen von gültigem künstlerischem Wert übersetzt. „So sehr sich ihr Schaffen auf ihre Zeitgenossen, auf das Verhalten oder die Schicksale anderer richtete, ungeschönt, manchmal überspitzt, verzerrt sogar, so sehr stellte sich Gretel Haas-Gerber doch immer wieder sich selbst gegenüber. Über sieben Jahrzehnte hinweg suchte sie nach der Wahrheit des eigenen Ausdrucks, nach ihrem eigenen inneren Bild. … Gerade in den allerletzten Arbeiten von 1997, einer Gruppe von zehn großformatigen Zeichnungen, nähert sich beides immer mehr an: Nahezu vollständig erblindet, findet sie in ihrer physiognomischen Vorstellungskraft und der Ahnung vom Zustand der Welt zu einer bildnerischen Gewissheit, die Innen und Außen umschließt.“ (Jochen Ludwig)
Auch in ihren letzten Lebensjahren behielt Gretel Haas-Gerber den Kontakt zum Ausstellungsbetrieb. Einzelausstellungen in Altenburg, Bad-Oldesloe, Bremen, Duisburg, Hamburg, Kirchzarten, Köln und Offenburg werden ihr gewidmet. 1997 erhält Gretel Haas-Gerber den Maria-Ensle-Preis der Kunststiftung Baden-Württemberg für ihr Lebenswerk. Am 20. Januar 1998 stirbt Gretel Haas-Gerber, umgeben von ihren Kindern, in ihrem Elternhaus.
Nach dem Tod blieb es kurze Zeit still um die Künstlerin. In 2000, 2003 und 2006 werden einzelne Werkphasen im Museum im Ritterhaus Offenburg vorgestellt. Sie waren Teil der Schenkung von Gemälden und Zeichnungen an die Heimatstadt Offenburg. 2007 zeigte die Städtische Galerie Offenburg eine umfassende Retrospektive unter dem Titel Gretel Haas-Gerber. Ich und die Welt.
Seit Mai 2008 präsentiert die Städtische Galerie Offenburg die Sammlung Gretel Haas-Gerber als ständige, jährlich wechselnde Ausstellung. 2013 gründete sich die Gretel-Haas-Gerber-Stiftung. 2014 fand in der Städtischen Galerie Offenburg eine große Retrospektive des zeichnerischen Werks statt. Die beiden im modo verlag Freiburg erschienenen Publikationen von 2007 und von 2014 erschließen das malerische und zeichnerische Werk der Künstlerin.
Ausgewählte Arbeiten
Der alte Onkel Hans II, 1927, Öl auf Leinwand, 95 × 67 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Mädchen mit roter Jacke, 1928, Öl auf Leinwand, 73 × 49 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Die kranke Frau, 1927, Öl auf Leinwand, 94 × 62 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Kommunionkinder, 1927, Öl auf Leinwand, 100 × 65 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Zwei Mädchen vom Moor, 1927, Öl auf Leinwand, 98 × 64 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Zwei Landkinder im Ährenfeld, 1927, 98 × 64 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Das Hütemädchen, 1928, Öl auf Leinwand, 77 × 48 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Stillende Häuslerin, 1928, Öl auf Leinwand, 84 × 58 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Tilde, 1929, Öl auf Leinwand, 79 × 65 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Selbstbildnis, 1928, Öl auf Leinwand, 78 × 66 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Dampfbad – Leukerbad, 1971/72, Öl auf Leinwand, 66 × 120 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Caféhaus I, 1973, Öl auf Leinwand, 130 × 170 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Indien II, 1975/76, Öl auf Leinwand, 120 × 170 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Tigerkäfig Vietnam, 1976/78, Öl auf Leinwand mit Eisenstäben, 80 × 100 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Geschafft II - Im Gras, 1977-79, Öl und Eitempera auf Leinwand, 110 × 76 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Isolation – Küchenbild II, 1978, Öl auf Leinwand, 150 × 110 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Isolation – Zimmerbild III, 1979/80, Öl auf Leinwand, 170 × 110 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Mutter beerdigt Kind III, 1994-97, Öl auf Leinwand, 120 × 100 cm, Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Ausstellungen
Einzelausstellungen
1963: Kulturamt Offenburg
1964: Kulturamt Lahr
1969: Kulturamt Offenburg
1976: Kunstamt Berlin-Wedding
1978: Schwarzes Kloster, Freiburg
1980: Galerie Schübbe, Düsseldorf-Mettmann
1982: Frauenmuseum, Bonn
1983: Stadtmuseum, Düsseldorf, Kunstverein Hannover: Verboten/verfolgt, Goethe-Institut Bremen
1986/1987: GEDOK, Schwarzes Kloster, Freiburg
1988: Galerie Die Schnecke, Hamburg und Städtische Galerie im Spitalspeicher, Offenburg
1988/1989: Villa Ichon, Bremen
1989: Lindenau Museum Altenburg, Thüringen und Rathaus, Bad Oldesloe
1990: Kunstverein, Kirchzarten
1991: Galerie Juttas Schneckenhaus, Bühl
1993: Museum im Ritterhaus, Offenburg; Galerie Alte Wäscherei Offenburg „Zeichnungen und Aquarelle 1922 bis 1993“
2000: Museum im Ritterhaus Offenburg „Kunst im Aufbruch der 70er Jahre in Düsseldorf“
2003: Museum im Ritterhaus Offenburg „Frühe Bilder“
2006: Museum im Ritterhaus Offenburg „Der Kampf um den Ball – Die Malerin Gretel Haas-Gerber und ihre Fußball-Bilder“
2007: Städtische Galerie Offenburg „Gretel Haas-Gerber. Ich und die Welt“
2008: Lindenau Museum Altenburg (Thüringen), „Südliches Licht“
2014: Städtische Galerie Offenburg, Zeichnungen
2017: Städtische Galerie Offenburg, Malerei aus sieben Jahrzehnten
Gruppenausstellungen
1932: Badische Sezession, Kunsthalle Baden-Baden
1933: Kunstverein Freiburg
1933: Messehalle Offenburg
1948: Kulturamt Offenburg
1958: Stadthalle Freiburg, „Fünf badische Malerinnen“
1962: Oberrheinhalle Offenburg
1974: Neue Münchner Galerie, München
1974–1985: Jahresausstellungen, Kunstpalast Düsseldorf
1976: Kunsthalle Düsseldorf „Nachbarschaft“
1977: Kunsthalle Baden-Baden. BBK Düsseldorf. BBK Essen. Schwarzes Kloster, Freiburg. Württembergischer Kunstverein Stuttgart
1978: GEDOK Hamburg, „Hommage à Goya“
1979: GEDOK Hamburg, „Frauen sehen sich selbst“. Westdeutscher Künstlerbund, Karl-Ernst-Osthaus Museum, Hagen
1980: GEDOK Köln, „Realität und Kunst. Kunst als Realität“. Wissenschaftszentrum Bonn-Bad Godesberg. Elefanten Press Galerie, Berlin, „ Frauenbilder“
1982: GEDOK München, „Die Welt ist schön. Ist die Welt schön“. Elefanten Press Galerie Berlin: „Körper, Liebe, Bilder“. Bremer Künstlerinnen, Bremen. Arbeiterwohlfahrt, Bonn. BBK Düsseldorf „Schutzwürdiges Kulturgut Mensch“
1983: Wilhelm Lehmbruck Museum Duisburg
1986: Staatliche Kunsthalle Berlin
1987: Galerie Alte Wäscherei Offenburg
1989: Stadtmuseum Düsseldorf. Museum für Kunsthandwerk Moskau
1990: Volkshochschule Karlsruhe
1991: Schloss Unna
1992: Kunstpreis der Stadt Bühl. Künstlerhaus Karlsruhe "Das große Format" (Fußball-Triptychon)
1994: Gabriele Münter Preis, Frauenmuseum, Bonn
1995: Städtische Galerie im Prinz-Max-Palais Karlsruhe
1995: Galerie „Lovis-Kabinett“, Villingen-Schwenningen
Arbeiten in Öffentliche Sammlungen
Städtische Sammlungen Bühl
Stadtmuseum Düsseldorf
Museum für Neue Kunst Freiburg
Städtische Galerie Karlsruhe
Universitätsmuseum Marburg
Städtische Kunstsammlungen Offenburg
Auszeichnungen
1962: Kulturpreis der Ortenau
1997: Maria-Ensle-Preis der Kunststiftung Baden-Württemberg
Literatur
Gretel Haas-Gerber, So was wie ein Lebenslauf, der vielleicht zu lang wird, da mein Leben schon 70 Jahre andauert, in: Tendenzen Nr. 89, Juni/Juli 1973, 14. Jg., S. 23-25
Gretel Haas-Gerber, Ausst.-Kat. Kunstamt Wedding, Berlin 1976 (Text von Rudolf Pfefferkorn)
Menschenbilder, Ausst.-Kat., Galerie Schübbe, Düsseldorf Mettmann 1980
Gottfried Sello, Gretel Haas-Gerber, in: Brigitte 26/1981, S.130f.
Anna Tüne (Hrsg.), Gretel Haas-Gerber, in: Körper, Liebe, Sprache. Über weibliche Kunst, Erotik darzustellen, Berlin 1982, S. 111-115
Ulrike Evers, Deutsche Künstlerinnen des 20. Jahrhunderts. Malerei, Bildhauerei, Tapisserie, Hamburg 1983, S. 111ff.
Christian Schuster, Klaus Deubel (Kamera), Gretel Haas-Gerber. Was heißt hier Realist? Produktion Fuzzi Film, Landesstudio Düsseldorf, WDR 1984
Gretel Haas-Gerber. Bilder 1926–1984, Ausst.-Kat. Städtische Galerie im Spitalspeicher Offenburg 1988
Gretel Haas-Gerber, Langsam wurde ich mir meiner Kräfte und Werke wieder bewusst, in: Malende Frauen. Schreibende Frauen. Künstlerinnen in unserer Gesellschaft. Eine Ausstellung der Volkshochschule Karlsruhe 1990, S. 77-81
Sonja Weiss, Stationen eines langen Lebens. Gespräch mit der Malerin Gretel Haas-Gerber, in: Der weibliche Blick. Künstlerinnen und die Darstellung des nackten Körpers. Edition Wort und Bild, Bochum 1990, S. 77-81
Kunstpreis der Stadt Bühl 1992. Ausst.-Kat. Friedrichsbau Bühl 1992
Gerlinde Brandenburger-Eisele, Malerinnen in Karlsruhe 1715–1918, in: Susanne Asche u. a., Karlsruher Frauen 1715–1945. Eine Stadtgeschichte, Karlsruhe 1992, S. 257-267
Gretel Haas-Gerber, Erinnerungen an die Karlsruher Akademie in den Jahren 1922–1925, in: Susanne Asche u. a., Karlsruher Frauen 1915–1945. Eine Stadtgeschichte, Karlsruhe 1992, S. 286-292
Gerlinde Brandenburger-Eisele, Rainer Nepita, Gretel Haas-Gerber. Zeichnungen und Aquarelle 1922 bis 1993. Ausst.-Kat. Museum im Ritterhaus und Galerie Alte Wäscherei Offenburg 1993
Endlich Vierzig. Gabriele Münter Preis. Ausst.-Kat. Frauen Museum Bonn 1994
Rainer Zimmermann, Expressiver Realismus. Malerei der verschollenen Generation, München 1994
Frauen im Aufbruch. Künstlerinnen im deutschen Südwesten 1800–1945, Ausst.-Kat. Städtische Galerie im Prinz-Max-Palais Karlsruhe und Städtische Galerie „Lovis-Kabinett“ Villingen-Schwenningen 1995
Gretel Haas-Gerber. Bildnisse – Selbst – Bildnisse. Ausst.-Kat. Galerie Rheinhausen des Wilhelm Lehmbruck Museums Duisburg 1996
Sarah Palmer, Kreativität nach Stundenplan. Künstlerinnen und ihr Arbeitsfeld. Gretel Haas-Gerber. Gabi Streile. Karin Sander, Produktion SDR/SWF Stuttgart, Baden-Baden 1997
Ingrid von der Dollen, Gretel Haas-Gerber. Malerei des expressiven Realismus, Folge XXIII, in: Weltkunst Nr. 8. August 2000, S. 1380f.
Ingrid von der Dollen, Malerinnen im 20. Jahrhundert. Bildkunst der „verschollenen Generation“, München 2000
Die 20er Jahre in Karlsruhe, Ausst.-Kat. Städtische Galerie Karlsruhe 2005
Städtische Galerie Offenburg (Hrsg.), Gretel Haas-Gerber. Ich und die Welt. Freiburg: Modo 2007
Städtische Galerie Offenburg (Hrsg.), Gretel Haas-Gerber. Zeichnungen. Freiburg: Modo 2014
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