.
Το HMS Exeter ήταν το δεύτερο και τελευταίο βαρύ καταδρομικό κατηγορίας York που κατασκευάστηκε για το Βασιλικό Ναυτικό στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Εκτός από μια προσωρινή ανάπτυξη με τον στόλο της Μεσογείου κατά τη διάρκεια της κρίσης της Αβησσυνίας του 1935-36, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1930 στον Στόλο του Ατλαντικού ή στο σταθμό της Βόρειας Αμερικής και των Δυτικών Ινδιών. Όταν ξεκίνησε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος τον Σεπτέμβριο του 1939, ανατέθηκε στο καταδρομικό να περιπολεί στα ύδατα της Νότιας Αμερικής ενάντια στους Γερμανούς. Το Έξετερ ήταν ένα από τα τρία βρετανικά καταδρομικά που πολέμησαν το γερμανικό θωρηκτό το Admiral Graf Spee, αργότερα εκείνο το έτος στη Μάχη του Ρίβερ Πλέιτ. Υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια της μάχης και ήταν στο ναυπηγείο για πάνω από ένα χρόνο.
Μετά την ολοκλήρωση των επισκευών της, το πλοίο πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του 1941 σε καθήκοντα συνοδείας προτού μεταφερθεί στην Άπω Ανατολή μετά την έναρξη του Πολέμου του Ειρηνικού τον Δεκέμβριο. Το Έξετερ ανατέθηκε γενικά να συνοδεύει νηοπομπές από και προς τη Σιγκαπούρη κατά τη διάρκεια της εκστρατείας των Μαλαισίων και συνέχισε τα καθήκοντά στις αρχές Φεβρουαρίου 1942 καθώς οι Ιάπωνες ετοιμάζονταν να εισβάλουν στις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες. Αργότερα τον ίδιο μήνα, διορίστηκε στη Δύναμη Κρούσης της κοινής Διοίκησης Αμερικανών-Βρετανών-Ολλανδών-Αυστραλών (ABDACOM) και ανέλαβε έναν πιο ενεργό ρόλο στην άμυνα των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών. Το αποκορύφωμα αυτού ήταν η εμπλοκή στη Μάχη της Θάλασσας της Ιάβας αργότερα μέσα στον μήνα, καθώς οι Σύμμαχοι προσπάθησαν να αναχαιτίσουν αρκετές νηοπομπές εισβολής του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού. Το Έξετερ νωρίς στη μάχη δεν μπόρεσε να χρησιμοποιηθεί και δεν έπαιξε πολύ ρόλο καθώς αποσύρθηκε. Δύο μέρες αργότερα, προσπάθησε να δραπετεύσει απο τις ιαπωνικές δυνάμεις, αλλά αναχαιτίστηκε και βυθίστηκε από ιαπωνικά πλοία στις αρχές Μαρτίου στη Δεύτερη Μάχη της Θάλασσας της Ιάβας.
Τα περισσότερα από τα μέλη του πληρώματος επέζησαν από τη βύθιση και διασώθηκαν από τους Ιάπωνες. Περίπου το ένα τέταρτο από αυτούς πέθανε κατά τη διάρκεια της ιαπωνικής αιχμαλωσίας. Το ναυάγιο ανακαλύφθηκε στις αρχές του 2007 και κηρύχθηκε πολεμικός τάφος, αλλά μέχρι το 2016 απο κλοπές δεν έμεινε τίποτα απο το πλοίο.
Στρατιωτική και Ναυτική Εγκυκλοπαίδεια
Hellenica World - Scientific Library
Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License
