Follis des Romanus. Bild: http://www.cngcoins.com

Romanos I. Lakapenos (Ρωμανός Α' ο Αβάστακτος ή Λεκαπηνός ) (auch Lekapenos, * um 870 in Lekapa in Kappadokien; † 15. Juni 948 auf Proti (heute Kinali Ada, Prinzeninseln) teilte sich den Thron des byzantinischen Reichs mit Konstantin VII., übte aber tatsächlich von 920 bis 944 die gesamte Macht aus. Er war Admiral der byzantinischen Flotte auf der Donau als er von der Niederlage der Armee bei Achelous (917) hörte, und daraufhin nach Konstantinopel segelte.

Er war ein Bauernsohn, und wurde nach der Verheiratung seiner Tochter Helena mit Konstantin 919 erst zum Basilopator (Vater des Kaisers – siehe Ämter und Titel im byzantinischen Reich ernannt, und kurze Zeit später als Mitregent seines Schwiegersohnes gekrönt.

Bau eines Palastes von Romanos I Lakapenos

Romanos versuchte innenpolitisch, die Anhäufung von Grundbesitz zu kontrollieren. Außenpolitisch schloss er 927 Frieden mit den Bulgaren und schlug 941 die Waräger.

Seine Regierung wurde von seinen Söhnen Stephan und Konstantin im Jahr 944 beendet, als sie ihn auf die Insel Proti brachten, wo sie ihn zwangen, Mönch zu werden. Anstatt aber selbst die Macht zu übernehmen, machten seine Söhne Konstantin VII. zum alleinigen Kaiser.

Kaiser von Byzanz 920-944